В 2005 году Майкл Бьюрри, эксцентричный управляющий фондом Scion Capital, внимательно изучает данные по ипотечным кредитам в США и замечает тревожную закономерность. Он приходит к выводу, что рынок ипотеки находится на грани коллапса, и решает застраховать почти миллиард долларов активов своих клиентов с помощью кредитных дефолтных свопов. Инвесторы фонда выражают серьёзное беспокойство, ведь на первый взгляд рынок выглядит стабильным, но Бьюрри уверен в своей правоте и не отступает.
Вскоре необычная активность Бьюрри привлекает внимание нескольких аналитиков с Уолл-стрит. Проведя собственное исследование, они понимают, что его опасения не беспочвенны — система действительно перегрета и уязвима. Более того, они осознают, что, сделав ставку на падение рынка, можно получить колоссальную прибыль, исчисляемую миллионами долларов.
